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Sommeil : Pourquoi le sommeil est-il indispensable à votre santé
Sommeil et santé : découvrez pourquoi bien dormir est essentiel au bon fonctionnement de l’organisme et comment préserver durablement votre équilibre au quotidien.
PRÉVENTION SANTÉ
Valérie VALERA, Cap Nutrition & Pleine Santé
9/2/20267 min temps de lecture
Dormir est un besoin physiologique fondamental, au même titre que manger, boire ou respirer. Pourtant, le sommeil est souvent négligé dans nos modes de vie modernes.
Un sommeil de qualité contribue à préserver notre santé physique, mentale et émotionnelle.
À l'inverse, un manque de sommeil répété peut avoir des conséquences importantes sur notre bien-être et favoriser l'apparition de certaines maladies.
Pourquoi dormons-nous ?
Pendant le sommeil, notre organisme continue de travailler.
Le sommeil participe notamment :
✓ de récupérer physiquement ;
✓ de consolider la mémoire et les apprentissages ;
✓ de réguler les hormones ;
✓ de renforcer le système immunitaire ;
✓ de favoriser la réparation des tissus ;
✓ de participer au bon fonctionnement du cerveau.
Le sommeil est donc une véritable période de récupération et de régénération.
De combien d'heures de sommeil avons-nous besoin ?
Les besoins varient d'une personne à l'autre et évoluent avec l'âge.
À titre indicatif :
✓ Adulte : 7 à 9 heures par nuit.
✓ Personne de 65 ans et plus : 7 à 8 heures en moyenne.
Certaines personnes ont naturellement besoin d'un peu plus ou d'un peu moins de sommeil. L'essentiel est de se réveiller reposé et de pouvoir fonctionner normalement dans la journée.
Le rythme circadien : notre horloge interne
Notre organisme fonctionne selon une horloge interne d'environ 24 heures, appelée rythme circadien. Elle participe notamment à l'alternance entre les périodes d'éveil et de sommeil.
La lumière est l'un des principaux signaux permettant de synchroniser cette horloge interne. Nos horaires de sommeil, nos repas et nos activités quotidiennes participent également à l'organisation de nos rythmes biologiques.
Des horaires de coucher et de lever relativement réguliers ainsi qu'une exposition à la lumière naturelle dans la journée contribuent ainsi au bon fonctionnement de notre rythme veille-sommeil.
Les conséquences d'un manque de sommeil
À court terme, un sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité peut notamment favoriser :
✓ une fatigue persistante ;
✓ une baisse de la concentration et de la mémoire ;
✓ une diminution des performances intellectuelles ;
✓ une irritabilité accrue ;
✓ une augmentation du risque d'accidents ;
✓ une diminution des défenses immunitaires.
À plus long terme, un manque chronique de sommeil est associé à un risque accru de :
✓ hypertension artérielle ;
✓ maladies cardiovasculaires ;
✓ diabète de type 2 ;
✓ surpoids et obésité ;
✓ anxiété et dépression.
Le sommeil constitue donc un véritable déterminant de la santé.
Le sommeil influence aussi notre alimentation
Le manque de sommeil peut modifier les mécanismes impliqués dans la régulation de l'appétit et du comportement alimentaire.
Il peut notamment :
✓ augmenter l'appétit ;
✓ favoriser les envies d'aliments riches en sucre et en matières grasses ;
✓ rendre plus difficile le contrôle des quantités consommées.
Parmi les hormones impliquées dans la régulation de la faim et de la satiété figurent notamment la ghréline et la leptine. Le sommeil interagit également avec d'autres mécanismes métaboliques, notamment ceux qui participent à la régulation du glucose et à la sensibilité à l'insuline.
Lorsque nous dormons insuffisamment, notre sensation de faim et notre comportement alimentaire peuvent être modifiés. Des études expérimentales montrent notamment une augmentation de la faim et, dans certaines situations, des apports alimentaires plus importants.
Le lien entre sommeil et alimentation est cependant complexe et ne dépend pas d'une seule hormone. De nombreux mécanismes biologiques et comportementaux interviennent.
C'est pourquoi un sommeil de qualité est également un allié d'une alimentation équilibrée.
Comment favoriser un sommeil de qualité ?
Quelques habitudes simples peuvent améliorer la qualité du sommeil.
Vous pouvez notamment :
✓ adopter des horaires de coucher et de lever réguliers ;
✓ pratiquer une activité physique régulière en journée ;
✓ limiter les écrans dans l'heure précédant le coucher ;
✓ éviter les repas trop copieux ou trop tardifs ;
✓ limiter la consommation de café, de thé ou de boissons énergisantes en fin de journée ;
✓ maintenir une chambre calme, sombre et fraîche dans la mesure du possible ;
✓ réserver le lit au sommeil et à l'intimité.
Ces conseils relèvent de ce que l'on appelle l'hygiène du sommeil.
Quand faut-il consulter ?
Des difficultés de sommeil peuvent survenir ponctuellement, notamment en période de stress ou lors de changements de rythme de vie.
En revanche, si les troubles persistent plusieurs semaines, s'ils entraînent une fatigue importante dans la journée ou s'ils s'accompagnent de ronflements importants, de pauses respiratoires ou d'une somnolence excessive, il est recommandé d'en parler à votre médecin.
Certaines situations nécessitent une évaluation médicale afin d'en rechercher la cause et de proposer une prise en charge adaptée.
En résumé
Retenez ces quatre informations essentielles :
✔ Dormir est indispensable au bon fonctionnement de l'organisme.
✔ Un sommeil de qualité contribue à préserver la santé physique et mentale.
✔ Une bonne hygiène de vie favorise également un meilleur sommeil.
✔ En cas de troubles persistants, il est important de consulter un professionnel de santé.
Sources scientifiques
✔ Organisation mondiale de la Santé (OMS).
✔ Haute Autorité de Santé (HAS).
✔ Institut national du sommeil et de la vigilance (INSV).
✔ Santé publique France.
✔ Inserm.
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